前言
硬件电路的设计主要分为3个部分
1、原理图设计2、PCB设计3、物料清单(BOM)表制作原理图设计就是将项目功能需求，转化为电路原理图，做成实际的样品。PCB设计就是将原理图转化成PCB，并完成布局走线。完成了PCB布局布线后，将所需的元器件列出，并制作BOM清单，方便贴片或插件用。
一般的小公司，以上部分要求硬件工程师一个人完成，大公司分的很细，原理图是一个人做，PCB又是另一个人做。
电路设计软件有很多，市面上用的比较多的有Altium designer，PADS和cadence三款软件。
下面咱们分别对这三个软件做一个简单的介绍，方便大家选择。
1、Altium designer
Altium designer 的前身是protel 99se，不知道的同学也不奇怪，protel大约是7年前的产品。现在好像更新到23.1.1版本了。
优点：1、操作简单，使用方便，很多学校都是用Altium designer 进行教学。2、PCB设计时，有丰富的3D功能，可以直观的观察板子中各种器件的相互排布状态，对于整机结构设计十分方便。
缺点：
1、对公司来说，使用正版Altium designer软件会放心一些，可随意使用，但是正版大约需要10多万进行购买，对很多小公司来说，这不是一个小数目，所以很多公司在使用时要求电脑不能联网，不然就会收到律师函。当然，个人可以随意使用。
2、软件对电脑的配置有一定要求，差一些的电脑画图就会特别卡。因为软件繁琐占用内存大，功能集成多，电脑运行速度慢。
另外，内陆比如成都，用Altium designer软件的公司比较多，你可以看看网上的招聘，基本上都要求会使用此软件，沿海相对来说用的比较少。
2、Pads
该软件简洁明了，操作也比较简单。记得前几年用是比较经典的9.5版本，现在好像已经更新到VX2.7了。该软件只能向下兼容，高版本能打开低版本，反之不行。
它分为PADS Logic，用于原理图设计；PADS Layout，用于PCB布局；PADS Router，用于PCB走线。其实，一般不太复杂的板子也可以直接用PADS Layout进行走线。
在沿海发达城市，PADS占主流市场，特别是深圳大部分公司都用PADS。
3、Cadence
在高端PCB设计领域，Cadence是当前市场上主流高端软件供应商之一，其产品以卓越的性能备受各大企业的青睐。总觉得这个软件在PCB行业永远处于顶端位置。
我们一般常说的Cadence，并不是用来设计原理图或者画PCB的软件名称，它其实是Cadence公司推出的一套PCB设计软件工具的总称。
一般我们用OrCAD，设计原理图，用Allegro设计PCB。
该软件相对来说有比起前两款软件有些复杂，不建议初学者进行学习。